Ponte en los zapatos del otro: Los zapatos de Chile

Hasta hace muy poco la aspiración de algunas personas en México era que el país se pareciera a Chile siguiendo el modelo chileno (ahora esas aspiraciones nacionales se han movido hacia Brasil). Ver el crecimiento como consecuencia de un “modelo” es un error muy común, el tiempo y las circunstancias históricas son determinantes para el crecimiento y particulares en cada nación. El mito del modelo chileno es expuesto por Ricardo Ffrench-Davis en el libro “Economic Reforms in Chile: From Dictatorship to Democracy”, donde atinadamente señala que la actualidad económica chilena es consecuencia de tres estadios de desarrollo heterogéneos.

* Periodo (1973-1981). Se lleva a cabo una profunda liberalización financiera y del comercio, además de la adopción de políticas económicas neutrales y privatizaciones masivas. Teniendo como resultado la reducción de la inflación y la eliminación del déficit fiscal pero a la vez una caída de 14% del PIB y un desempleo de 30%, además de incremento en la pobreza y empeoramiento de la distribución del ingreso.

* Periodo (1982 – 1989). El gobierno comenzó a actuar en la economía mediante aumentos de tarifas, incentivos a la exportación y una regulación estricta de los mercados financieros. Lo que tuvo como consecuencia la recuperación de la economía, sin embargo el crecimiento anual promedio del PIB fue de apenas 2.9%.

* Periodo (1990-1998). Chile regresa al sistema democrático y lo hace acompañado de una reforma laboral, una reforma tributaria y una reforma de las políticas macroeconómicas anticíclo (con especial énfasis hacia la regulación de la cuenta de capital). Gracias a esto se alcanzó un crecimiento del PIB medio anual de 7.1% con una cierta mejora en la distribución del ingreso y una fuerte caída en la pobreza.

A finales de los años 90’s el Banco Central de Chile cambió su postura ante la regulación de la cuenta de capital, lo que llevó a que el tipo de cambio y la demanda interna siguieran a los flujos financieros, haciéndolos víctimas de la volatilidad, lo que a juicio de Ffrench-Davis ha sido determinante para el empeoramiento de la economía chilena llevando el crecimiento promedio del periodo 1999-2008 a un modesto 3.7%. A pesar de esto la distribución del ingreso ha mejorado aunque la desigualdad sigue siendo alta.

Podemos apreciar que Chile ha fluctuado de un modelo neoliberal puro pasando por intervencionismo estatal hasta llegar a un híbrido económico. ¿Funcionarían estos modelos en la realidad mexicana? Seguramente no, ya que nuestra situación histórica es distinta, lo que sí puede ayudar es la lección que nos deja el caso chileno; las reformas necesarias (fiscal, laboral, etc.) deben hacerse pensando en el mejoramiento de la distribución del ingreso (impuestos progresivos, respetar derechos laborales, etc.) y buscar el equilibrio entre el regulacionismo y la liberalización.

El frecuente pan nuestro

Y es que no es algo nuevo lo sucedido el 9 de marzo en la Facultad de Economía de la UNAM, ningún alumno o ex alumno de la facultad podría pensar su estancia sin los paladines de la justicia que cuidan de la dignidad de la universidad. Personas que sacrificando todo (incluso la pluralidad y el diálogo) llevan a lo más alto la defensa de la universidad ante los oscurísimos personajes que, cual caballo de Atila, en donde pisan no vuelve a crecer la hierba.

Normalmente las piruetas y desgarres vocales de los justicieros tienen como máximo alcance la barda que delimita Ciudad Universitaria. En esta ocasión lo distinto fue que el eco llegó hasta algunos medios de comunicación a nivel nacional (algunos nada más, tampoco crean que fue tan importante, el mismo Labastida minimizó el incidente).

Lo que si es preocupante es el grado de intolerancia al que están llegando estas personas, y, aún peor, la magnitud de su ceguera ante sus acciones. Según ellos, el haber impedido el acto que promovía la fundación Beteta no fue censura, si no “un acto de dignidad, de memoria histórica”. En respuesta a esto basta recordar a Voltaire diciendo “podré no estar de acuerdo con lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho de manifestarlo”, frase que adecuadamente colocaron los encargados de la página web de la facultad.

Lo alegre de este asunto es que entre más intolerantes se vuelven nuestros justicieros menos adeptos ganan.

Oferta y demanda en acción

Gastando un poco de ocio caí en la cuenta de que pronto será la Feria del Caballo Texcoco 2011, la que es, a decir de algunos fanáticos de las ferias, la segunda en importancia después de la Feria de San Marcos en Aguascalientes. Como toda feria, tiene juegos mecánicos, espectáculos ecuestres, peleas de gallos, corridas de toros, comida, bebida y música en el palenque. En cuanto a la música hay una larga tradición de presentaciones de artistas de renombre (aunque no siempre con mucho talento), y para poder escucharlos a veces hay que pagar las perlas de la virgen.

Dando un vistazo a los precios, aquellos por los que hay que pagar más son Alejandro y Vicente Fernández, La arrolladora Banda el limón y Pepe Aguilar, todos ellos muy famosos. Entre los más baratos están Maribel Guardia y Los auténticos de la tuba, una ya pasada de moda pero con atractivos más allá de la música y los otros unos desconocidos para los no iniciados en los misterios de la música de bandas.

Maribel Guardia

¿Qué hace que esto sea así, la oferta o la demanda? Si bien el precio se obtiene mediante la interacción de oferta y demanda, la cantidad vendida depende del producto que se oferta y del precio. En el caso de los artistas mejor cotizados la demanda es poco elástica respecto al precio y por lo tanto la oferta gana la partida. Con los artistas no tan populares el precio del boleto juega un papel más importante, sirve como estímulo para que la gente desee verlos, por lo tanto la demanda se muestra más importante.

Por último, un economista podría afirmar que en este caso Vicente Fernández tendería a comportarse como un bien superior y Maribel Guardia como un bien inferior, es aquí donde nos damos cuenta de la importancia del contexto en el análisis, en otras circunstancias muchos preferirían a Maribel Guardia sobre Vicente Fernández.

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Ya que andamos en la oferta y demanda, me enteré de que existe un bar en Barcelona llamado “La Bolsa” donde sirven bebidas cuyos precios fluctúan a lo largo de la noche conforme estas dos acciones. ¡Muy original!

Falsas deducciones

Distinguir entre un acto de fe y una deducción en ocasiones es complicado (y sorprendente que así sea), la forma en la que se expresa la idea tiene mucho que ver. A veces se nos presentan en declaraciones vagas donde nuestras ansias completan los huecos faltantes, otras veces aparecen repetidas infinitamente pero referidas a un proceso inminente y en otras la estadística es la aliada de los falsos profetas.

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“Lo he visto, el próximo año cae Franco”, decía un exiliado en México víctima de esa tragedia que fue la guerra civil española. Desde el primer año de su destierro repitió la letanía hasta que en 1975 la predicción fue cierta y el gobierno de Franco terminó, Francisco Franco había muerto. Eventualmente todos moriremos.

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Al morir Cecilia Weiss su hijo no pudo superar fácilmente la pérdida e intentó comunicarse con ella desde la lejana muerte. Esto lo llevó a poner en evidencia a mucha gente que aseguraba tener poderes sobrenaturales para charlar con los muertos, evidentemente esto no era así y sus poderes no eran más que elaborados trucos mágicos que obraban a la par de la esperanza de los parientes del difunto.

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Si a 64 000 personas les decimos que el precio del oro subirá al finalizar el día y a 64 000 personas les decimos lo contrario, tendremos 64 000 personas a las que dijimos la opción correcta. Al siguiente día decimos a la mitad de las 64 000 personas que recibieron la información correcta que el precio del oro subirá y a la otra mitad que bajará, al final del día 32 000 personas tendrán la respuesta correcta. Después de 10 días 125 personas habrán tenido siempre la opción correcta y fácilmente podremos obtener un contrato como consultor aunque no sepamos nada acerca del mercado del oro.

Hacemos como que nos ponemos de acuerdo: La COP16 (I)

Entre los muchos esfuerzos mundiales (sinceros o no) por arreglar nuestro maltrecho mundo se lleva a cabo en México la Conferencia de las Partes sobre Cambio Climático, por conveniencia llamada COP16. En ella intentan crear una arquitectura legal para una acción global en contra del cambio climático, con plazos y compromisos concretos.

Aunque en teoría el cambio climático es un asunto que debería interesar mucho a todos los países y a todas las personas, existen discrepancias acerca del tema. Los principales involucrados lanzan la culpa unos a otros y nadie desea ceder primero; al mismo tiempo los países isleños, costeros y que casi no contribuyen al cambio climático exigen que se cumplan las sugerencias hechas por distintas organizaciones ambientalistas; todo esto mientras algunos grupos de científicos aseguran que el cambio climático es sólo un gran engaño (entre los economistas podemos contar a Sala i Martín, el respetado investigador del crecimiento económico).

Olvidemos la discusión sobre si el cambio climático es un mito (esa controversia requeriría un post aparte) y centrémonos en uno de los temas que generan la mayor divergencia de opiniones entre las naciones, el derecho al desarrollo.

Bajo la premisa de que para crecer económicamente es inevitable contaminar, los países en vías de desarrollo ven con desagrado las propuestas de reducción de gases invernadero ya que esto disminuiría la velocidad de acceso al grupo de naciones ricas. Al mismo tiempo las naciones ricas no desean cumplir con las reducciones ya que esto disminuiría sus ganancias y por lo tanto se deterioraría su estilo de vida. Después de muchas discusiones, una de las soluciones que se proponen para cumplir con la reducción de emisiones es introducir tecnologías para que disminuya el impacto ambiental de la producción sin que se vea mermada la productividad. Esto último nos lleva a otro problema: ¿quién debe pagar por el desarrollo e implementación de estas tecnologías limpias? Se argumenta que los iniciadores del desajuste ambiental (los países ricos) deben financiar a los que están por desarrollarse, ya que sí no hubieran crecido con un patrón agresivo para el ambiente no existiría la emergencia ecológica actual. Los países desarrollados replican diciendo que en los países en vías de desarrollo no existen las condiciones para la introducción de tecnologías limpias por distintos factores.

En el siguiente post sobre el tema: ¿Quiénes contaminan más y qué están haciendo para arreglarlo? ¿Cómo es la correlación entre la productividad, el producto y la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero?

Calavera económico-literaria

¿Qué mejor ocasión para revivir un blog que los días cercanos al día de muertos? Para el que no lo sepa, en México hay una folklórica fiesta donde los vivos comparten con los difuntos sus alegrías y desgracias mediante variados actos: se coloca un altar con comida, se regala dinero a los niños que piden por su "calavera" y se hornea pan y dulces especiales. Otra manifestación del festejo es la creación de irreverentes versos con el tema de la muerte que hacen referencia a figuras públicas o conocidos. Con la venia de su buen gusto les presento esta calavera económico-literaria amateur.

Mentes sabias es lo que falta en el panteón

¡por eso rellenan tumbas con cada cabezón!

Samuelson y Robinson debaten entre lápidas

las añejas controversias del capital

mientras Marx a su lado declara:

todos ustedes están mal.

Say desconcertado negocia con su alma

¿será que su ley aplique en esta trama?

Y entre tantas ideas surge un modelo

(no pregunten cómo porque responder no puedo):

Burlar a la muerte es la premisa,

con econometría hay que decir misa

mientras en un caldero revuelves plusvalía,

rendimientos decrecientes y . . . ¡más teoría!

Keynes no esta contento, el método es poco claro,

por eso dice el muy malo:

No me vengan con cuentos,

en el largo plazo todos estaremos muertos.

El canal 11 o de como el mercado no siempre tiene la razón o de como el estado hace malas políticas.

Alejo Peralta imaginó a mitad del siglo XX la estación de televisión que sería el canal 11, una frecuencia radial destinada a la mayoría (por la misma naturaleza del medio) pero que no respondía a la demanda popular. Una televisión educativa.

En el año 2002 el antiguo canal 11 cambió su imagen y sus contenidos, se modernizó en apariencia pero continuó con el difícil trabajo de usar la televisión para educar. Para el año 2010 el canal es ya casi irreconocible, tiene una nueva imagen (nueva de la nueva que acabó llamándose Once Tv México) y ha abandonado su vocación educativa, sucumbió a los vaivenes del mercado televisivo. Hoy pueden verse programas con situaciones absurdas, sin nada inteligente que decir, con enfoques burdos y morbo desbordante.

La mutación en Once Tv México, además de inconveniente, fue irracional. En los medios de comunicación una gran cantidad de ingresos son generados por el pago de publicidad, es por eso que se publica o transmite lo que la gente desea: más gente pendiente del medio es más gente pendiente de la publicidad. Once Tv México carece de patrocinadores comerciales, por esa razón el canal podía transmitir programas que generan poco raiting pero son muy edificantes para el alma. La tragedia económica llega a ser diga de Sófocles cuando se cae en cuenta de que la programación que adquiere el canal alcanza cifras importantes que no se ven justificadas ni por ingresos en dinero ni por la calidad del contenido que divulgan. El nuevo canal del IPN es un monumento a la ineficiencia.

La idiosincrasia del país (gustos y preferencias) no puede ser cambiada en el corto plazo para mejorar el nivel educativo y que la demanda de contenidos con calidad se incremente, es la naturaleza del mercado. La idiosincrasia de los directores del canal hace que la intervención del estado tampoco sea una solución.

Estoy seguro que el buen Alejo Peralta estaría poco contento.

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¿Está todo perdido?

Queda esperanza en la televisión educativa mexicana, el canal 22 de CONACULTA se ha renovado para bien, incrementaron el número de televidentes en su sintonía y no ha perdido el espíritu con el que fue fundado. Son ejemplos de su buen trabajo “Ludens”, “Ópera prima”, “La oveja eléctrica”, “La dichosa palabra” y “Esquizofrenia”.

Un balón recorre el mundo

En estos tiempos todo parece influenciado por la Copa mundial de la FIFA. No pudiendo escapar a esa tendencia y escuchando el clamor del pueblo (porque de vez en cuando también hay cabida para la democracia en este blog) les presento algunos links acerca del soccer.

La revista “Finanzas y Desarrollo” (que edita el FMI) dedica su portada de marzo y uno de sus artículos a las consecuencias que tiene el futbol en la economía, principalmente habla de los efectos que tiene la organización de una copa del mundo en el comercio exterior, el producto, consecuencias en la deuda soberana y percepción internacional.

Aquí la guía del inversionista publicada por el banco suizo UBS que contiene sus predicciones para la copa del mundo (altamente recomendable ya que en el 2006 el modelo tuvo 81% de aciertos).

En este link se encuentra un artículo de Ciro Murayama en “La Crónica” donde comenta la validez del método de los modelos de UBS, Goldman Sachs y JP Morgan para pronosticar al campeón.

En el blog FT alphaville, del Financial Times, existe una serie de posts sobre temas relacionados con la copa del mundo, desde las consecuencias en la industria y el turismo hasta los pronósticos del ganador.

Por último, les dejo este video hecho por la marca deportiva Nike donde se muestra el efecto del futbol en los mercados financieros que se comenta aquí (el artículo vía el blog de Greg Mankiw).

La resaca después de los foros de reflexión

En el último post de este poco actualizado blog señalaba el inicio del “Foro de reflexión compromiso por México” en el eje dedicado a economía y desarrollo. El evento contó con gente de renombre (léase premios Nobel) y de no tanto nombre que generaron bastante polémica con sus declaraciones. Las ideas principales de los ponentes más esperados se pueden resumir así:

Erick Maskin: Señaló que la desigualdad entre países viene dada por el distinto nivel de habilidades en los trabajadores; el gobierno debe ser el encargado de capacitar a los trabajadores para hacerlos más competitivos ya que los productores y los trabajadores no tienen los incentivos para invertir en capacitación.

Paul Krugman: Dijo que entre los aspectos que México debe fortalecer están la educación básica, inversión en zonas de pobreza, infraestructura adecuada y mejoras en el sistema judicial. Puso especial énfasis en la educación y en tener paciencia con los resultados.

Jeffrey Sachs: Puso especial atención en que México debe invertir en investigación y en señalar que las políticas de los gobiernos deben ser amigables con el medio ambiente no solo por la ecología si no por las externalidades favorables que genera un desarrollo sustentable.

José Gurría: Mencionó a los problemas estructurales y los intereses políticos como el cáncer de México. Ampliar la base fiscal, eliminar subsidios a los combustibles e impulsar la competencia fueron las soluciones que propuso.


El objetivo de este evento era tratar de dar propuestas para innovar en los “problemas importantes del país” pero (como bien señala Alejandro Villagomez) “nos ha dicho lo que ya sabemos”, aunque ¿en realidad son cosas que TODOS sabemos? Quizá para un economista sean obvias la mayoría de las recomendaciones (y con esto me refiero a que entiende los mecanismos) pero no hay que olvidar que el foro iba dirigido especialmente a empresarios, servidores públicos y curiosos. No era un evento académico del gremio.

Lo peor del evento fue la actitud, casi cómica, de algunos economistas: “ay no, yo no voy porque no se me vayan a pegar las pulgas de Peña Nieto”, actitud que recuerda las reacciones de otros economistas cuando se presentó el documento “México frente a la crisis: Hacia un nuevo curso de desarrollo” (donde también nos dijeron cosas que ya sabíamos x_x): “yo no leo eso porque no me junto con malandrines”.

¡Aquí todo se prejuzga!

Foros de reflexión: Economía y Desarrollo

Para los interesados u ociosos, del 11 al 13 de mayo se presentarán una serie de conferencias en el Centro Cultural Mexiquense. En las concernientes a Economía se tratarán temas como: competitividad, política industrial y reformas estructurales. Lo más interesante de este evento serán los conferencistas entre los que estarán: Paul Krugman, Eric Maskin, Jeffrey Sachs, Pedro Aspe, Carlos Solchanga, José Gurría y Guillermo Ortíz.

Click aquí para ingresar a la página del evento desde la cual se harán transmisiones en vivo de los foros, el evento también será transmitido por el sistema de radio y televisión mexiquense.

La ocurrencia del RENAUT

Entre las muchas cosas que se sacan de la manga (“no mas porque se les ocurrió” exclamaría Clavillazo) algunas autoridades para intentar arreglar problemas de manera rápida se encuentra el RENAUT, para casi nadie es difícil ver que esto es una engorrosa vacilada.

Haciendo obvia la mala planeación del sistema de registro de teléfonos móviles y las sospechas que despierta en ciertos círculos que gustan de especular conspiraciones, existe un acierto en todo esto: no se extendió el plazo para tramitar el registro como lo habían solicitado algunas voces. Extenderlo habría alentado la reproducción del desapego por cumplir y hacer cumplir las leyes en este país, quizá suene exagerado pero pequeñas acciones pueden lograr grandes cambios.

¡Sócrates decidió morir y cumplir la ley a vivir y desobedecerla!

Equivocándose de profesión

Santos Mercado, Hayek y la UNAM

Una efímera búsqueda por la red me llevó a este colérico artículo de 2009 escrito por Santos Mercado donde se deshace en quejas contra la UNAM. En uno de esos párrafos llenos de sentimiento dice:

“Las paredes de las facultades están llenas de retratos de Carlos Marx, Che Guevara, Fidel Castro, Hugo Chávez y Evo Morales, incluso de las FARC, Lucía Morett y López Obrador; pero en ningún lado se ve una imagen de Friedrich von Hayek o Ludwig von Mises (los teóricos del capitalismo). Ni siquiera hay libros de estos autores, pues las autoridades académicas los han proscrito de sus bibliotecas y librerías.”

Y es verdad, es común ver a todos esos personajes en ciertos espacios de la universidad. Donde el doctor Mercado se equivoca es acerca del veto a los libros de von Hayek y de von Mises en la UNAM. La biblioteca de la Facultad de Economía cuenta con al menos 28 libros diferentes de Hayek o sobre Hayek y 11 libros de Mises o sobre él, también es posible comprar libros de esos autores en la librería de la Facultad.

Al menos en ese argumento si le falló al doctor Santos Mercado. El fanatismo puede volver ciego a cualquiera.

La imagen es del interesante libro "Human action" de von Mises que se puede encontrar en los estantes de la biblioteca de la Facultad de Economía de la UNAM (pueden agrandar la imagen haciendo click sobre ella).

El sector informal y la crisis

En este alegre gráfico (¡nada más miren ese línea en rosa mexicano!) se puede apreciar perfectamente el comportamiento del empleo informal: de 2004 a 2008 seguía una trayectoria acorde al PIB, de esta manera durante los meses cercanos a las fiestas de fin de año se incrementaba, presumiblemente, por la gran cantidad de comercio informal que aparece durante esa época, este aumento aporta un incremento en el PIB que hace que durante el último trimestre del año las tasas de crecimiento del producto sean mayores.

El año de 2009 fue atípico por los efectos de la depresión económica, la informalidad económica se incrementó durante todo el año. Este fenómeno se da (principalmente) porque el empleo informal es una alternativa para sobrevivir ante la pérdida del empleo o la reducción del salario (real o nominal) de aquel que sustenta un hogar.

En los últimos trimestres del año pasado las tasas de crecimiento del empleo informal se mantuvieron al alza junto con las del PIB, quizá tenga que pasar un tiempo para que el sector formal reabsorba a las personas que dejó ir. Existen algunas dificultades para que esto suceda, datos de la Encuesta Nacional de Empleo y de la Encuesta Nacional de Micronegocios muestran que el 61.4% de las personas que laboran en el sector informal tienen más de 35 años y el 64.9% tiene un grado de estudios inferiores o iguales a la secundaria.

El poeta Rivas Larrauri diría “Pos a ver de a como nos toca” (en su clásico folklore).

Adendum: Pueden agrandar el gráfico haciendo click sobre él.

Y Facebook tiene de todo

Entre los muchos cachibaches que ofrece facebook se encuentra un quiz donde con siete sencillas preguntas podrás averiguar qué clase de economistas eres. Ideal para aquellos momentos de ocio ególatra.

Aquí la quiz. Solo se puede acceder si tienen cuenta en facebook.